Résumé du 6ème match : CAEN - MULHOUSE.

En ce dimanche pascal, c'est une chasse aux oeufs de Paques organisé sur le parking de l'hôtel, qui attendait ce matin nos joueurs. Mais, après ce moment de détente matinale, tous les joueurs avaient déjà l'esprit tourné vers le dernier match qui les attend à 17h00.
Après la victoire de Font-Romeu contre Clermont dans la première rencontre de l'après-midi, une seule possibilité : accrocher la troisième place du tournoi en battant l'équipe de Caen. Mulhouse débute mal le premier tiers en écopant une première pénalité pour surnombre dès la première minute de jeu. Caen va exercer un gros pressing par Geslain, Feutry et Avenel, le trio de choc. Martel est mis à contribution. Les deux équipes vont alternativement porter le danger en zone adverse. PIERREL, puis TIN alertent le gardien Caennais. A 8'46, NORDIN écope de sa deuxième pénalité depuis le début du match et il ne faut pas plus de 15 secondes en supériorité pour que Geslain tire une première fois sur Martel qui voit son rebond immédiatement repris par Pierre FEUTRY. (1-0) A 12'03 Jonathan AVENEL lève les bras au ciel après avoir trompé Martel mais le but est refusé par le duo arbitral. Une pénalité différée avait été signalée juste avant pour Caen. Mulhouse va se montrer plusieurs fois dangereux par PIERREL, puis FOHRER qui voit son énorme tir bloqué par Guillaume LAURENT qui ose se coucher devant lui. Mulhouse, même en infériorité monte à l'assaut des buts gardé par David ANCELIN mais Maindron n'arrive pas à cadrer après la passe faite par Da Silva. A 15'09, MARTEL résiste et dévie un très beau tir de Jonathan JANIL. PIERREL lui répond en partant en contre mais tire malheureusement sur le poteau, suivi immédiatement d'une nouvelle attaque de BRINGUET qui voit son tir dévié par le gardien. Les jeunes mulhousiens montrent beaucoup de volonté dans ce début de partie à l'image de FOHRER qui sert très bien CLADEN ; mais le tir de ce dernier arrive droit sur le gardien. CLADEN se montrera une nouvelle fois dangereux deux minutes plus tard, suivi d'un contre de Martial JANIL bien détourné par Martel. Mulhouse presse dans les dernières secondes mais ne trouve pas l'ouverture et s'en va retrouver son vestiaire avec une longueur de retard.

Caen ne laisse aucun répit à Mulhouse dès la mise en jeu de ce deuxième tiers. Jonathan JANIL alerte Martel par un gros tir seulement 20 secondes. Caen passe vraiment la vitesse supérieure et la phase d'observation est bel et bien terminée. Les arbitres ne laissent rien passer et les pénalités pleuvent des deux côtés. A 26'13 Mulhouse bénéficie d'une double supériorité numérique. Le palet circule bien dans la zone de Caen et arrive sur HERBRECHT qui adresse un missile à ANCELIN qui ne peut absolument rien faire (1-1 à 26'39). A 27'45, PIERREL parti en contre, oblige le gardien à sortir de sa zone ; il récupère bien le palet mais n'arrive pas à trouver le cadre. Sur l'action, il est pénalisé d'une 2 + 10 pour charge dans le dos. Privé d'un de ses éléments majeurs pour 12 minutes, Mulhouse va avoir bien du mal à résister à la pression caennaise. Le banc des pénalités de Mulhouse continue à se remplir (4 joueurs), les Mulhousiens n'arrivant pas à ne pas répondre aux provocations adverses. Cela fait le bonheur de ses adversaires qui montent rapidement ; à 29'51, après une belle circulation du palet, ceux-ci prennent l'avantage par OHLUND. (2-1) Si MARTEL continue à bien tenir la baraque, comme sur un énorme tir de Jonathan AVENEL, les Mulhousiens ne baissent pas les bras. MAINDRON, toujours très présent sur toutes les actions, oblige lui-aussi le gardien adverse à un superbe arrêt-mitaine. A 36'OO, c'est Jonathan JANIL qui donne le tournis à toute la défense mulhousienne, mais son tir s'écrase sur le poteau. Les Scorpions peinent dans les 5 dernières minutes interminables du tiers, mais résiste comme ils peuvent.

Maindron fournit un gros travail à la bande afin de conserver le palet dans la zone de Caen et la sirène vient bien à point pour permettre à tous de souffler un peu avant un troisième tiers qui s'annonce très difficile pour nos Mulhousiens qui paraissent très fatigués. Ce tiers temps est celui de tous les dangers ; et il commence d'une drôle de façon lorsqu'un joueur de Caen tire bien après le coup de sifflet et n'est absolument pas sanctionné par les arbitres. Beaucoup de spectateurs, et pas seulement des Mulhousiens, trouvent les arbitres bien conciliants avec les Caennais. Belle montée de Bringuet et Pierrel mais l'action ne peut être menée au bout. Mais à 43'41 DA SILVA remonte toute la patinoire et ne tremble pas devant le gardien. Le but de l'égalisation est marqué (2-2). Emporté par son élan il emmène le gardien avec lui qui se tape la tête contre son poteau. Il restera sonné un petit moment sur cette action. A 44'20, grosse occasion de Mulhouse, mais NORDIN n'arrive pas à lever le palet devant le gardien, couché devant lui. Mulhouse résiste bien face à la pression de Caen. Les actions sont rapides de chaque côté. Pour avoir parlé à l'arbitre, Nordin écope de 10' de méconduite ! Les arbitres continuent à distribuer pénalités sur pénalités. Le jeu est interrompu à tout bout de champ. MAINDRON et RODA font un bon travail devant la cage adverse mais ne trouvent pas l'ouverture. A 49'32 nouvelle faute sifflée pour Mulhouse ; l'ensemble du public conteste cette décision ! A la 51ème minute, énorme occasion mulhousienne ; Pierrel tire sur le gardien qui ne peut que repousser le palet ; Bringuet le reprend mais trouve ANCELIN devant lui. Mais la ténacité mulhousienne finit par payer lorsqu'en supériorité BRINGUET marque le troisième but à 51'56 (2-3). Mais Caen n'a de loin pas dit son dernier mot. Pierre BENNET fait tout l'étalage de sa vitesse et de sa puissance en faisant une remontée extraordinaire et en trouvant encore le moyen de tirer : arrêt de Marc-André. Les joueurs de Caen sont déchaînés et MARTEL effectue une série d'arrêt de toute beauté. Mais, à force de pousser, Caen revient au score à 45'36 par un gros slap de la ligne bleue de Guillaume FONTAINE. Martel, masqué, ne peut rien faire. La jeune garde mulhousienne veut encore y croire, à l'image de CLADEN qui remonte la patinoire mais ne peut aller au bout de son action. FOHRER est a deux doigts de marquer quelques secondes plus tard mais le gardien détourne de justesse son tir. A 56'59, une pénalité est sifflée pour Caen ; Mulhouse demande son temps-mort. Le palet circule bien et l'équipe va même se retrouver en double supériorité quelques secondes plus tard : c'est le moment où jamais ! Mais à 58'36, Pierrel écope de deux minutes pour obstruction. L'avantage se réduit. La tension est extrême en cette fin de match, surtout quand à 59'13, NORDIN accroche un joueur adverse parti en contre : c'est un tir de pénalité pour Caen. Martial JANIL le tir mais MARTEL s'impose : tout est encore possible ! Mais les secondes s'écoulent et la sirène retentit signifiant une nouvelle fois pour Mulhouse le temps de la prolongation.

A 62'18, DA SILVA écope d'une double pénalité pour crosse haute. Il ne faudra pas beaucoup de temps pour que Caen en profite. A 62'27, les joueurs normands font bloc devant la cage mulhousienne et Pierre FEUTRY arrive à loger le palet dans un trou de souris laissé par Marc André MARTEL.

Mulhouse prend donc une nouvelle fois un petit point pour avoir terminé le temps réglementaire à égalité mais ne peut faire mieux que 4ème. Ils n'auront absolument pas démérité face à l'armada Tchèque de Font-Romeu qui devient champion de France, et face à la maturité et à l'expérience de Clermont-Ferrand (second) et de Caen (troisième) avec ses 4 joueurs évoluant en ligue magnus.

Si les deux premiers du classement monteront automatiquement en D2 la saison prochaine, Mulhouse devra attendre patiemment le début de l'été afin de savoir si une petite place se libère administrativement comme cela est souvent le cas chaque année.

Encore un grand bravo à cette jeune équipe qui nous aura bien fait rêvé pendant toute cette saison, marquant la renaissance du hockey à Mulhouse.

Un bravo également à Clermont pour la bonne organisation du tournoi final.

Christian C.