Diminués mais avec un coeur énorme, les Scorpions s'imposent face à Chambéry : 8 à 6
C'est avec une infirmerie bien remplie (Arrial, Bringuet, Da Silva et Romain Pierrel) que Mulhouse aborde cette rencontre face à une solide équipe de montagnards qui leur avait donné bien du fil à retordre lors du match aller qui s'était soldé par un très heureux match nul (5-5) pour nos Scorpions. Et afin de pouvoir aligner trois lignes complètes, Laurent Arnaud a fait appel à Michel Roda afin de compenser l'absence de Maxime Mathieu.
Dès le début de la rencontre, ce sont les Mulhousiens qui s'installent dans la zone de Chambéry ; mais la première action réellement dangereuse est à l'actif des Savoyards par Bussat et Charles. Les visiteurs font le pressing, et à force d'essayer, ils débloquent le compteur à 1.53 par ESCOLIER (0-1).
La réaction de Mulhouse ne se fait pas attendre ; et c'est le "top scorer" CROTEAU qui se charge de remettre les pendules à l'heure à 2.24, assisté de Claden et Oulik (1-1). Mais, profitant d'une pénalité sifflée contre Mulhouse, Chambéry se rue à nouveau à l'attaque et Martel voit fondre sur lui les tirs de Repellin et Bazin. Une double pénalité infligée à Bussat, remet les deux équipes à égalité numérique, mais c'est Bazin qui met le feu à la défense mulhousienne. Les deux équipes sont tendues ; pour avoir trop discuté les décisions arbitrales, Julien AUBRY écope d'une pénalité de 10' pour méconduite en même temps que Bazin qui rejoint le banc des pénalités pour 2'. Mulhouse se retrouve en double supériorité numérique mais n'a pas le temps d'en profiter, Herbrecht, à son tour, écopant d'une pénalité pour retenir.
A 7'15, Croteau est à deux doigts de tromper le gardien, mais c'est Chambéry qui profite d'un manque de vigilance de la défense mulhousienne pour marquer son deuxième but à 8.06 par LEVEQUE (1-2). Quelques secondes plus tard, c'est Rol qui transperse à nouveau les derniers remparts mulhousiens pour alerter Martel, immité immédiatement par Repelin et Bazin. Martel est sous pression et perd son sang froid face à Enselme. Pour avoir user de ses poings, le portier des Scorpions écope d'une double pénalité mineure. Chambéry veut en profiter et fait le siège de la cage mulhousienne ; et c'est un déluge de tir qui s'abat sur Martel de la part d'Aurélien Sarzier, Bussat et Benoit Sarzier qui est tout prêt de marquer suite à un dégagement hasardeux.
Chambéry continue son pressing à l'image de la très belle combinaison entre Aurélien Sarzier et Bussat qui ont une grosse occasion de marquer. Les charges sont appuyées et Lyon se fait vivement chahuter contre la balustrade par Repellin. Mais les Mulhousiens tiennent bon et profitent d'une bonne relance pour partir en contre avec Oulik, Croteau et Claden. Et le trio ira au bout de son effort puisqu'à 13.20 CROTEAU réussit à tromper pour la deuxième fois Jimenez (2-2).
Mais les Mulhousiens se font peur et dégarnissant trop leurs arrières ; Bussat est tout heureux de se retrouver totalement seul devant Martel qui bien heureusement s'impose. Bazin, toujours lui, est sur toutes les bonnes occasions et se montre constamment dangereux, comme à 14.30 lorsqu'il est à deux doigts de marquer : heureusement qu'Herbrecht arrive à revenir sur lui et à lui subtiliser le palet à la dernière seconde ! Les Eléphants de Chambéry chargent, et se montrent extrêment combatifs dans la zone de défense mulhousienne. Martel s'impose avec brio face à Aurélien Sarzier par un très bel arrêt mitaine à 16.40. Chambéry veut visiblement prendre l'avantage avant la fin du premier tiers-temps. Mulhouse procède en contre, comme celui de Tremellat qui réceptionne une très belle passe, mais n'arrive pas à franchir les derniers remparts.
A 18.15 Croteau a une nouvelle occasion lorsqu'il s'élance seul en direction de la cage de Jimenez ; mais il préfère ne pas tenter sa chance en solo et temporise pour attendre Claden. Ce dernier n'arrive malheureusement pas à conclure. Croteau aura encore une toute dernière occasion à quelques secondes de la sirène, mais sera rattrappé au dernier moment.
La sirène retentit et renvoie les deux équipes au vestiaire. Dominés dans cette première période (23 tirs cadrés pour Chambéry contre 10), les Mulhousiens auront laissé beaucoup d'énergie pour conserver ce score de parité, de 2 à 2.
Chambéry débute ce deuxième tiers en supériorité numérique mais n'arrive pas à en tirer profit. A 21.05, Tremellat adresse un missile en direction de Jimenez qui ne peut que le repousser ; malheureusement personne n'est là pour reprendre le rebond.
Von Den Abbeele n'est pas en reste lui-aussi pour tirer et Martel doit s'employer sur tous les fronts. Les Scorpions peinent à sortir de leur zone de défense. A 22.27 Croteau et Claden partent en contre mais Jimenez assure, tout comme il résistera au gros pressing exercé par Mulhouse quelques secondes plus tard par toute sa deuxième ligne. Mais comme souvent, la défense est trop tournée en attaque, et Bazin, encore lui, s'en va totalement seul buter sur Martel.
A 27.18 Croteau réussit à contrôler de la main une passe haute et lui-aussi aura une belle occasion ; mais Jimenez ne se laisse pas avoir ! Quelques secondes plus tard, c'est Aubry qui sert magnifiquement Tremellat qui se montre bien dangereux sans toutefois trouver la faille. Bazin réplique à son tour par un break ; le jeu est équilibré et les actions partent à 100 à l'heure de chaque côté de la patinoire. En infériorité numérique, Trémellat et Rahm partent en contre à 28.40 mais la défense de Chambéry tient bon, tout comme son gardien qui s'impose face à Tupy. Mais, à force d'essayer, les Scorpions vont trouver la faille à 31.06 suite à une très belle action collective. CROTEAU, parfaitement servi par Oulik, trouve le chemin des filets donnant pour la première fois dans ce match l'avantage du score à son équipe (3-2). Ce troisième but semble avoir redonné toute la confiance aux joueurs mulhousiens qui multiplient les occasions, à l'image de la paire Aubry/Croteau qui alerte à trois reprises le gardien savoyard. Fohrer s'y met également, mais sur un nouveau relachement défensif, c'est Chambéry qui revient au score à 34.56 par une très belle combinaison entre Escolier et Aurélien SARZIER (3-3). Et moins de deux minutes plus tard, les Eléphants passeront une nouvelle fois devant suite à une action confuse qui profitera à SATONAY qui, de la ligne bleue, trompera Martel. (3-4).
Mais à 37.04, les Mulhousiens vont profiter d'une supériorité numérique suite au renvoi sur le banc des pénalités de Satonay et Leveque pour installer son jeu de puissance, malheureusement pas assez longtemps pour conserver le palet en attendant la rentrée de Croteau. Mais, sur l'action suivante, CROTEAU arrivera à tromper pour la 4ème fois d'affillé Jimenez à 38.33 (4-4) suite au travail de Tupy et Herbrecht. Sur la remise en jeu, cette fois-ci aidé par la paire Tchèque Tupy et Oulik, il marquera le 5ème but mulhousien à 39.09 (5-4) donnant ainsi l'avantage à son équipe juste avant le retour au vestiaire.
Les quelques 700 spectateurs sont aux anges devant ce festival de buts dans un match de folie à l'issue totalement incertaine.
Ce deuxième tiers-temps aura donc été beaucoup plus équilibré (17 tirs cadrés pour Mulhouse contre 15 pour Chambéry) laissant entrevoir une troisième période particulièrement disputée.
Et ce sont les Mulhousiens qui vont prendre le début du troisième tiers à leur compte dès la 46ème seconde de jeu. Après une première attaque de Chambéry repoussée par Martel, Croteau et OULIK partent en contre rapide et le jeune Tchèque ne laisse aucune chance à Jimenez (6-4 à 40.46). Chambéry ne veut pas baisser les bras et Leveque et Escolier obligent Martel à des prouesses. Et à 42.54, profitant une nouvelle fois d'une petite baisse de régime mulhousienne, Chambéry va se retrouver à 2 contre 1 face au gardien. SATONAY aura la possibilité de faire la passe à son coéquipier, mais va préférer tromper le portier local d'un tir à mi-hauteur (6-5 à 42.54).
Les Mulhousiens savent que la moindre erreur peut se payer cash et à la 45ème minute, c'est toute la première ligne qui s'emploie à tromper Jimenez, en vain. De son côté, Tupy assure en défense permettant à son équipe de se dégager des assauts adverses.
Après une nouvelle superbe action de Tupy, Croteau et Oulik, décidément en pleine possession de leurs moyens, Martel est une nouvelle fois bousculé par Von Den Abbeele et ne se laisse pas faire ; verdict arbitral : à nouveau 2 minutes de pénalité pour le gardien des Scorpions pour attitude anti-sportive. Et cette pénalité va coûter très cher, puisque, suite à une action très confuse devant sa cage, après bousculades et plusieurs rebonds, Martel verra le palet franchir sa ligne pour la sixième fois par ce même VON DEN ABBEELE (6-6 à 49.39).
La tension est extrême dans les 10 dernières minutes de jeu, et tout peut basculer d'un côté comme de l'autre. Les pénalités pleuvent et Fauge est prié de regagner les vestiaires. Mulhouse met toute son énergie en cette fin de rencontre. Tupy mitraille Jimenez sans trouver la faille.
A 52.30 tous les spectateurs croient au but lorsque Croteau s'empare du palet et va seul à l'assaut du but adverse, mais son tir passe à gauche de la cage de Jimenez. Il est surexploité par Laurent Arnaud en cette fin de partie et ne quitte pratiquement plus la glace. Les deux équipes partent alternativement à l'attaque et se découvrent beaucoup en défense. Et à 56.35, David Oulik réceptionne une superbe passe de Croteau et donne un caviar à MAINDRON qui conclut (7-6). Les spectateurs donnent de la voix et veulent porter leur équipe vers la victoire. Mais c'est sans compter sur la volonté des joueurs de Chambéry qui ne veulent pas s'avouer vaincus. Les contacts sont rudes entre les joueurs des deux équipes.
A 58.34 les savoyards prennent un temps mort et font sortir leur gardien. Le palet est âprement disputé dans la zone mulhousienne, mais à 49.42, c'est TUPY qui arrive à s'en emparer après un bon travail de Martel et Herbrecht, arrivant à le propulser dans la cage vide. (8-6). La victoire est assurée et les spectateurs, depuis longtemps debouts, peuvent librement féliciter leur équipe pour ce match disputé avec un coeur énorme !
Les Mulhousiens sont donc assurés de garder leur troisième place, quelque soit le résultat du prochain match contre Asnières à l'Illberg samedi 9 février. Il s'agira donc principalement de ménager les organismes en prévision du premier choc des play-off le samedi 16 février. Et l'adversaire des Scorpions pour ce 8ème de final est désormais connu : ce sera bien FONT-ROMEU, autre équipe qui avait donné bien du mal à nos joueurs lors du carré final d'avril 2007. Mais, c'était la saison dernière, et depuis, beaucoup de chose ont changé !
Les Mulhousiens se déplaceront donc dans les Pyrénnés le 16 et recevront le 23 février pour le match retour.
Christian C. |