Match retour des 1/8èmes de finale :
A l'économie, Mulhouse remporte la rencontre 8 à 6 et se qualifie pour les 1/4 de finale contre la Roche sur Yon.
Les Scorpions, après avoir remporté le match aller sur le confortable score de 6 à 0, voulaient-ils s'économiser pour cette rencontre avant les 1/4 de finale ? Quoi qu'il en soit, et malgré ce qu'avait annoncé leur entraîneur cette semaine dans la presse, il n'ont pas donné l'impression de vouloir imposer leur rythme face à un adversaire fortement diminué en nombre. En effet, Font-Romeu, ne s'est déplacé qu'à 10 joueurs (dont une féminine) et un gardien, les autres n'ayant pas été libérés par leur employeur pour ce week-end le plus chargé en activité pour la station pyrénéenne. Si les Mulhousiens ont globalement dominés cette rencontre (53 tirs cadrés à 25 et 43 engagements remportés à 25), la réussite devant le filet a finalement été moyenne devant Kosa, alors que l'on a offert aux Aigles de belles occasions de but par manque de vigilance évident, que Kiska et Paradis, les deux seuls buteurs pour Font-Romeu, ont transformées face à un Martel moins inspiré qu'à l'accoutumé. Du côté des Mulhousiens, 4 joueurs étaient encore indisponibles : Da Silva, Arrial, Romain Pierrel et Bringuet.
Avant le coup d'envoi de cette rencontre, le club a souhaité mettre à l'honneur ses plus jeunes hockeyeurs des sections débutants, U7 et U9. Alors que les plus grands formaient une haie d'honeur, et sous les applaudissements nourris du public, chaque joueurs des Scorpions rentraient sur la glace accompagné d'un petit, formant sur le rond central de la patinoire une très belle photo de famille ! La joie et la fierté pouvait bien entendu se lire sur le visage de nos plus jeunes licenciés, mais également sur celui de leurs parents, à moitié cachés derrière les appareils photos et les caméras !
Si les Mulhousiens portent les premiers le danger en zone adverse par Croteau et par Claden qui ne peut malheureusement pas reprendre la passe, Font Romeu profite à la 40ème seconde de jeu d'un palet mal sorti pour se ruer vers la cage de Martel, choisi par Laurent Arnaud pour garder les buts ce soir.
Mulhouse se créait ensuite plusieurs occasions et se voyait avantager à 2.38 lorsque Renon était prié de rejoindre le banc des pénalités. Mais malgré un jeu de puissance bien installé en zone adverse, et une belle combinaison entre Rahm, Maindron et Tremellat, c'est quelques secondes après le retour au jeu de Renon que CROTEAU, profitant d'une passe de maindron, se permettait de prendre tout son temps pour contrôler le palet, cherchant la meilleure position de tir, et finalement de trouver le fond des filets de Kosa d'un lancé parfaitement ajusté (1-0 à 4.49). Profitant de cette ouverture du score, Mulhouse allait maintenir sa pression en ayant à nouveau plusieurs belles occasions, qui ni Claden ratant son controle devant une cage grande ouverte, ni Aubry n'arrivant pas à trouver la faille entre les bottes du portier adverse, n'arriveront à concrétiser. Une nouvelle pénalité pour un joueur pyrénéen à 8.48 laissait donc envisager de très bonnes choses pour les joueurs locaux qui continuaient à harceler Kosa, sans réussite malheureusement. A la 10ème minute de jeu, ce dernier avait déjà du repousser 16 tirs !
Mais à force de ne penser qu'à l'attaque, nos joueurs en oubliaient de surveiller leurs arrières ! et à 11.30 Paradis adressait une passe à Espuis qui se retrouvait seul pour partir en direction du but de Martel, mais en ratant bien heureusement son tir.
Cette première alerte n'allait pas servir de leçon pour les Mulhousiens qui continuaient à négliger leur défense, permettant ainsi à la fine gachette Kiska de partir également seul en direction du but. Tupy, dépassé par l'accélération de Kiska, ne trouvait pour l'arrêter, qu'essayer de le gêner avec sa crosse, une action que l'arbitre sanctionnait immédiatement par tir de pénalité. KISKA, meilleur marqueur de la poule Ouest, allait immédiatement se faire justice, en obligeant Martel à se coucher suite à une double feinte, pour loger le palet sous la transversale (1-1 0 12.01).
Mulhouse repartait à l'attaque, profitant d'une nouvelle supériorité numérique. Croteau réceptionne une passe milimétrée d'Herbrecht, dévie le palet, mais celui-ci est miraculeusement arrêté par la jambière de Kosa. Le palet est immédiatement relancé, et sur contre, Vigh passe à KISKA qui ne laisse aucune chance à Martel (1-2 à 14.33). 20 secondes plus tard, profitant d'un boulevard laissé ouvert par la défense mulhousienne, Paradis est à deux doigts d'alourdir la marque ! Les Mulhousiens paraissent à la peine en cette fin de première période. Paraissant se laisser endormir par le faux rythme donné par Font Romeu, les Scorpions semblent jouer au ralenti, s'exposant aux contres rapides de leurs adversaires. Mulhouse fait également beaucoup trop de cadeaux, à l'image d'Herbrecht qui rate totalement sa sortie de zone, donnant directement le palet à Paradis à la 18ème minute ; bien heureusement, son tir est repoussé par Martel.
à 15 secondes de la sirène, après avoir perdu une première fois le contrôle du palet, Croteau finit par le récupérer, et l'adresse immédiatement à OULIK qui ne fait aucun cadeau à Kosa et ramène son équipe à égalité (2-2 à 19.46).
On pense tous que les Mulhousiens auront tiré profit du discours de leur entraineur pendant la pause, et se montreront plus sérieux en défense dans ce deuxième tiers, d'autant plus qu'ils se montrent les plus dangereux dès l'entame de la période.
Et à 23.01, suite à un très beau travail collectif de Tupy et Croteau, CLADEN trompe le gardien adverse (3-1). Alors que Oulik se voit prier de rejoindre le banc de pénalités, Croteau part en contre à 26.22 mais bute sur le gardien, provoquant une échauffourée dont il fera les frais, tout comme Lyon qui rejoindront tous les deux Oulik en prison ! Du côté de Font Romeu, Touron prendra le même chemin. Les Mulhousiens se retrouvent donc en double infériorité ! mais à 27.07, Tupy et AUBRY s'élancent en contre, et ce dernier trompe une nouvelle fois Kosa. (4-2). On pense donc que les Mulhousiens vont alors prendre le restant du match à leur compte. C'est sans compter sur la volonté des fiers montagnards. Ceux-ci ne vont aucunement abdiquer et continuer à porter le danger devant Martel, qui devra se surpasser fasse à Vigh, Kiska ou Espuis, alors qu'Aubry manque l'immanquable 28.58 face à une cage grande ouverte, sur une passe de Croteau.
A 34.38, Croteau, après s'être fait sévèrement seché contre la ballustrade, adresse une très bonne passe à Tupy qui tire en plein sur le gardien. Et, sur une énorme faute de relance de Claden, PARADIS s'empare du cadeau qui lui est fait et ramène son équipe à une longueur des Mulhousiens (4-3 à 37.53).
Rien n'est donc acquis pour Mulhouse en ce début de troisième période. A 42.42, après que Maindron ait raté sa reprise, AUBRY ne laisse pas passer sa chance et trompe pour la cinquième fois Kosa. A 44.02, profitant d'une pénalité différée signalée par l'arbitre, et évoluant donc avec un joueur de champ supplémentaire, Font-Romeu réduit une nouvelle fois l'éccart par PARADIS sur passe de Kiska (5-4).
Profitant du fait que deux joueurs adverses se soient percutés, Mulhouse se rue à l'attaque et CLADEN conclut le travail de Croteau et Oulik, en réussissant à faire passer le palet au-dessus du gardien adverse (6-4 à 47.09).
Kiska se montre toujours aussi dangereux face à Martel, Mais Claden et Croteau le sont tout autant ; et à 51.41, en supériorité numérique, Mulhouse s'installe bien en zone adverse et fait circuler le palet en triangle dont le sommet en sera HERBRECHT qui transperse Kosa d'un tir puissant (7-4).
Mais les valeureux Pyrénéens ne baissent pas les bras pour autant et profitent immédiatement de chaque erreur mulhousienne.
A 52.48, Waterlot tarde à prendre le contrôle d'un palet laissé libre dans sa zone de défense, et Renon, se précipite pour le récupérer et l'adresser à Vigh : KISKA, pour la 3ème fois, sera à la conclusion ! (7-5).
Il ne reste plus que 5 minutes à jouer lorsque Mulhouse se retrouve à 3 contre 5 suite aux pénalités infligées à Waterlot et Lyon. Mais Font Romeu bute sur Martel. Mais à 57.33, PARADIS, profitant d'une passe de Kiska, va propulser le palet une nouvelle fois en direction de Martel ; le palet ne franchit pas tout de suite la ligne, mais le portier mulhousien l'a perdu de vue. Ne sachant où il se trouve, il bouge pour se replacer, et le rentre lui-même donnant ainsi à Paradis son troisième but de la soirée (7-6).
Mulhouse laissera donc Font Romeu revenir au score, les privant d'une victoire à domicile ? C'est sans compter les derniers efforts des locaux qui seront récompensés à 58.05 par un dernier but marqué par OULIK suite au travail de Croteau et Claden. Kosa, couché, verra une nouvelle fois le palet passer au-dessus de lui (8-6). Cela sera le score final.
Mulhouse s'impose donc sur un score cumulé de 14 à 6 et accède donc au 1/4 de final contre le deuxième de la poule Ouest, La Roche sur Yon, avec le premier match à domicile samedi prochain. L'adversaire sera de taille et il sera très difficile de le bousculer sur ses terres vendéennes devant ses nombreux supporters. Seul Brest, le premier de la poule, y a réussit un match nul.
ll faudra donc que les Mulhousiens fassent un sans-faute samedi prochain à l'Illberg en s'assurant si possible d'une avance confortable avant leur déplacement le 8 mars, et surtout qu'ils soient nettement moins généreux avec leur adversaire comme ils l'ont été face à Font-Romeu, pour espérer continuer leur parcours dans ces play-off, et espérer rencontrer très probablement une nouvelle fois Lyon en demi-finale.
Le rôle des supporters sera donc primordial pour pousser les Scorpions vers la victoire ! Venez donc très nombreux samedi prochains et mettez le maximum d'ambiance ! Nos joueurs comptent sur vous !
Christian C. |