Mulhouse - La Roche : 3 à 5 - Des Mulhousiens décidément bien peu inspirés !
On pouvait penser qu'après la défaite concédée la semaine dernière à Cholet, les Scorpions allaient trouver la force de rebondir ce soir devant leur public et retrouver le panache qui était le leur en début de championnat. Mais face à une équipe de La Roche venue en terre alsacienne avec un effectif des plus réduit certes, mais avec une volonté de conquérant, les Mulhousiens en plein doute actuellement, n'ont pas montré grand chose et sont totalement passés à côté de leur match.
11 joueurs et un gardien du côté des visiteurs face à 18 joueurs du côté des Scorpions qui devaient tout de même déplorer l'absence d'Eloranta et Jarvenpaa tous deux gripés, Waterlot souffrant toujours de l'épaule, et Tremellat retenu par son travail. On pouvait donc raisonnablement penser au moment ou les deux équipes rentraient sur la glace accompagnés par les plus jeunes pousses du club, que même confrontés à la plus grande volonté possible, il ne serait pas trop difficile aux Mulhousiens d'user peu à peu leurs adversaires et de retrouver la victoire avant un nouveau déplacement périlleux à Toulouse la semaine prochaine. Pour cela, il fallait en premier lieu tout faire pour ne plus accumuler les minutes de pénalités qui ont fait si mal à Cholet et retrouver le collectif qui semble un peu oublié depuis quelques matchs. Le scénario en a été malheureusement tout autre !
Devant les Ultras qui avaient déployé une banderolle qui résumait bien la situation : "Nous voulons des guerriers, pas des bagarreurs", le match commence sur un faux rythme, les deux équipes semblant craindre de s'engager. Elles s'observent pendant de longues minutes, sans qu'il n'y ait de franches occasions. Les tirs de loin n'inquiètent pas vraiment Stanga et Martel. Et première grosse frayeur pour Mulhouse à 3'45 lorsque Marinov ne trouve aucune résistance devant lui et s'élance seul à l'assaut de la cage de Martel ; le palet rentre mais heureusement, l'arbitre venait de siffler le hors jeu !
Mulhouse presse par Aubry, Quinto, Bringuet et Hanzal, mais ne trouve aucune ouverture.
C'est Barreteau, pour une faute commise sur Croteau qui sera le premier joueur de la partie à rejoindre le banc des pénalités, donnant ainsi l'avantage numérique à Mulhouse. Mais les locaux n'arrivent pas à installer leur jeu, et c'est au contraire Budos qui peut partir en contre pour inquiéter Martel ; ce dernier s'impose.
A la 10ème minute, première grosse occasion de La Roche : Nimer s'échappe, adresse une passe en or à Denis, mais ce dernier, totalement oublié par la défense adverse devant Martel, rate heureusement sa reprise. Mais le répit sera de très courte durée car moins de 30 secondes plus tard, Budos sert sur un plateau VARGA qui ajuste son tir juste au-dessus de la botte de Martel (0-1 à 10.33). Cette ouverture de compteur par La Roche va un peu libérer les deux équipes, même si Mulhouse doit désormais revenir au score. Croteau, comme à l'habitude par seul à l'assaut du but adverse ; il feinte, mais son tir est dégagé de la botte par Stanga. Les Scorpions continuent à tirer, mais souvent de loin sans inquiéter le portier adverse ; leur jeu collectif ne revient toujours pas comme à la 14ème minute lorsque la passe d'Hanzal ne trouve absolument personne. En face, les boulevards que laissent parfois les Mulhousiens font le bonheur des attaquants Vendéens qui peuvent parfois se présenter à 3 contre 1 devant Martel qui ne peut que repousser de la crosse au dernier moment. Et, à force de laisser les portes ouvertes, ce sont bien les Scorpions qui prennent froid lorsque Denis monte seul et trompe Martel pour la deuxième fois de la soirée (0-2 à 14.54). Malgré les protestations du gardien Mulhousien, les arbitres estiment que le palet a bel et bien passé la ligne.
Mulhouse pousse, profitant d'une nouvelle pénalités infligée à La Roche. Le jeu s'installe enfin dans la zone des visiteurs ; Aubry et Tupy mitraillent Stanga, mais celui-ci repousse tous les tirs. Mais, à force d'essayer, la chance tourne : Pierrel tire un fois de plus, mais Stanga ne peut le capter ; il n'est pas assez rapide pour bloquer le palet récupéré par HANZAL à l'affut (1-2 à 18.47).
50 secondes plus tard, ce même Hanzal est à deux doigts de doubler la mise, mais son tir ne trouve pas le cadre juste avant la sonnerie qui renvoit les deux équipes au vestiaire.
Le deuxième tiers ne montre malheureusement pas de grand changement dans le jeu des Mulhousiens, toujours à la peine pour construire, continuant à laisser le champ libre aux contres adverses. Budos n'est aucunement inquiété dans son échappée mais il butte sur Martel. Au milieu de toutes ces actions individuelles, on assiste parfois à quelques trop rares phases collectives : à la 24ème minute Croteau sert magnifiquement Ruokamo mais Stanga sort un superbe arrêt. Les Mulhousiens continuent à faire des cadeaux à leurs adversaires ne semblant pas en mesure d'accélérer. Ainsi, c'est en véritables spectateurs que les Mulhousiens voient Fargeot et Marinov s'élancer en direction de la cage. MARINOV fixe Martel et inscrit le troisième but pour son équipe (1-3 à 27.35). Les tirs mulhousiens continuent à pleuvoir sur Stanga, mais, effectués de loin, ils ne posent pas de problème à ce dernier.
Bénéficiant d'une nouvelle supériorité numérique à la 30ème minute, les Scorpions ne montreront absolument rien pendant les deux minutes de supériorité : décidément, rien ne fonctionne !
Et de l'autre côté, c'est au contraire la pleine confiance ; à 35'30 Pierre part en contre suivi de près par Bringuet. Il tire ; Stanga ne peut que le repousser devant lui. Bringuet n'a plus qu'à le placer au fond de la cage grande ouverte ; Mais Stanga, revenant dont on ne sait trop où, à la manière d'un gardien de foot, plonge devant sa cage et s'impose : énorme !
Les Mulhousiens dégoutés, sans aucune inspiration, ou bien des raisons de s'inquiéter lorsqu'à 36'12, Herbrecht se voit inviter à rejoindre le banc des pénalités. La Roche se rue à l'attaque ; mais Bringuet intercepte le palet, le transmet immédiatement à PIERREL qui s'échappe et loge magistralement la rondelle entre les bottes de Stanga (2-3 à 36.42). Ce but, quelque peu inespéré, remet les Mulhousiens dans la course. Et, moins de 2' plus tard, un peu contre le cours de la rencontre, c'est RUOKAMO qui, bien servi par Tupy, va profiter d'une supériorité numérique pour revenir au score (3-3 à 38.16). Le jeu s'accélère enfin du côté des Mulhousiens qui semblaient avoir des patins plombés depuis le début de la rencontre. La Roche marque un peu le coup suite à ces deux buts consécutifs, et Croteau veut en profiter. Il part une fois encore en contre mais se fait accrocher au dernier moment par Varga qui l'empèche au dernier moment de tirer : c'est le tir de pénalité indiscutable.
Croteau veut se faire justice lui-même et effectue ce tir de pénalité. Il part, effectue une feinte, mais n'arrive pas à tromper Stanga, impérial. De son côté, le joueur mulhousien s'énerve, et de rage, casse sa crosse sur la bande. Une attitude anti-sportive une fois de plus totalement inutile et inadmissible qui est très justement sanctionnée par les arbitres qui lui infligent 10' de pénalité pour méconduite. Le meilleur compteur de la poule Sud à la mi-parcours du championnat, a décidément bien du mal à contrôler son impulsivité en ce moment, pénalisant du coup toute son équipe par son absence sur la glace ! Le deuxième tiers se termine donc sur cet incident qui laisse tout le monde dubitatif.
Mulhouse donne l'impression de vouloir relever la tête et prendre tout de suite les opérations en mains dès le début du troisième tiers. Mais Quinto butte lui-aussi sur Stanga qui est sur son petit nuage ! Bringuet se bat comme un beau diable pour garder le contrôle du palet mais il ne peut éviter de commettre la faute : les Scorpions sont en double infériorité numérique. Ruokamo ne pourra que reculer l'échéance en se couchant devant le tir de Gielly, puisque quelques instant plus tard, suite à un beau mouvement collectif, le palet arrivera sur BARRETEAU, qui, de la ligne bleu, adressera un véritable missile à Martel. Ce dernier, visiblement masqué, ne pourra rien faire (3-4 à 45.38). A la fin de sa pénalité, Croteau se dirigera directement vers les vestiaires au lieu de reprendre le jeu. Il est à parier que son attitude incompréhensible à l'issue de son tir de pénalité aura fait débat lors de la pause et que le coach aura décidé ainsi de le sanctionner.
De son côté, La Roche, veut profiter de son avantage pour s'économiser un peu ; les dégagements interdits sont nombreux, permettant ainsi aux joueurs de souffler.
Mais le coup de grace pour Mulhouse intervient à 51.33 lorsque sur un contre qui laisse toute la défense locale littéralement scotchée sur la glace, VARGA va porter l'avantage pour son équipe à deux buts (3-5). L'attitude du gardien mulhousien, accoudé sur sa cage, désabusé, en dit long sur le calvaire qu'est en train de vivre l'équipe !
Néanmoins, certains continuent à travailler, à l'image de Ruokamo, Pierrel ou Maindron ; ce dernier est d'ailleurs à deux doigts de réussir une superbe déviation, mais ce soir, la chance n'est non plus pas au rendez-vous !
Dans le camps adverse, Stanga continue son show : il relance, récupère derrière sa cage, repousse toutes les attaques...
Les minutes défilent et on ne voit pas comment les Mulhousiens pourraient inverser la tendance. Hanzal s'y essaye pourtant, mais son centre ne peut être repris par Bringuet. La messe est dite, et le dernier tir mulhousien par Tupy, une minute avant la sirène, ne servira qu'à faire une fois de plus briller Stanga.
C'est d'ailleurs ce dernier qui sera désigné meilleurs joueur de son équipe, alors que du côté mulhousien, c'est Ruokamo qui sera à l'honneur.
S'il ne faut bien entendu pas minimiser la vaillance des joueurs de La Roche qui ont amplement mérité leur belle victoire à l'extérieur ce soir, on peut très justement s'inquiéter de la crise qui semble traverser actuellement l'équipe mulhousienne et qui l'empèche de produire le jeu collectif qui était le sien au début du championnat. Le seul point positif de la soirée a été de voir une équipe qui a réussi globalement à ne pas accumuler trop de pénalités. Mais une remise en question de chacun parait indispensable afin de repartir le plus rapidement d'un meilleur pied. Souhaitons-leurs de trouver la force de rebondir dès la semaine prochaine lors d'un nouveau et difficile déplacement, puisqu'ils se rendront à Toulouse qui vient de s'imposer ce soir dans les Alpes contre Mont-Blanc.
Christian C.
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