Mulhouse - Reims en 16ème de Coupe de France : Score 3 à 4
Les Scorpions sortent de la compétition avec la tête haute !
Les quelques 700 personnes qui s'étaient déplacées ce soir pour cette belle affiche que nous réservait cette deuxième journée de coupe de France en 16ème de finale n'auront très certainement pas regretté leur soirée. Elles étaient venues pour savoir, ce que leur équipe aurait pu faire si elle avait été acceptée en D1 à l'inter-saison, confrontée à un adversaire de milieu de tableau. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que les Scorpions n'ont de loin pas fait de la figuration lors de cette rencontre, bien au contraire ; les Mulhousiens auront montré qu'ils étaient largement capable d'hisser leur niveau de jeu face à un valeureux adversaire comme l'a été l'équipe de Reims ce soir, produisant un très beau jeu à mille lieux de l'affligeant spectacle de samedi dernier contre Toulouse. Ce soir, ceux qui sont venus voir du beau jeu ont été servis, confortés dans l'idée que pour bien jouer, il faut être deux à le vouloir !
(sans oublier également les arbitres, souvent décriés, qui ce soir auront permis aux joueurs des deux équipes de s'exprimer sur la glace)
Mulhouse porte en premier le danger en zone adverse, mais Reims réagit immédiatement par Zajicek. Le jeu est immédiatement rapide et précis des deux côtés. Reims est composé comme Mulhouse de beaucoup de jeunes et on imagine que la différence ce fera au physique.
Eloranta se crée une belle occasion mais Neumann, le portier Rémois veille. C’est Reims qui va être sanctionné en premier dans cette partie, donnant aux Mulhousiens leur première supériorité au bout de 2’ de jeu. Stahre adresse une superbe passe à Eloranta qui n’arrive pas à tromper Neumann. Bringuet et Quinto essayent eux-aussi à des tirs puissants, mais le gardien adverse ne concède aucun rebond ; et il faut toute la vigilance de Ruokamo pour empêcher ce dernier de relancer rapidement le jeu. Da Silva tente un dernier tir et Reims se retrouve au complet pour repartirà son tour à l'assaut de la zone Mulhousienne. Les joueurs des deux équipes patinent à 100 à l'heure !
A 5.30, une relance hasardeuse de Martel aurait très bien pu se payer cash, tout comme Tomas Sax qui se trouve quelques secondes après seul devant lui. Mais le portier mulhousien remporte son duel, relançant immédiatement le jeu. Et ce sont les Rémois, peut-être surpris par les répliques mulhousiennes, qui commettent les fautes dans cette première période. Mulhouse veut en profiter et assiège le gardien adverse. Mais comme souvent, on en oublie un attaquant laissé en pointe. Et c'est une fois encore Tomas Sax qui part en contre, mais la défense revient bien sur lui, l'empêchant d'aller au bout de son action. Pierrel contrôle le palet et le transmet à Eloranta qui n'arrive malheureusement pas à cadrer son tir. Mais ce dernier insiste et fournit un très gros travail. L'engagement est total dans la zone des Phénix. En réponse, on assiste à une belle démonstration de Sabatier qui conclut par un tir acrobatique . Le trio Jeanbourquin/Combe/Marchand oblige Martel à sortir le grand jeu. Mulhouse se retrouve pour la troisième fois en supériorité à 10.33 suite à une action dangeureuse menée sur Eloranta. Quinto tire, mais Neumann bloque la rondelle. L'occasion est encore plus belle 30 secondes plus tard puisque Reims écope de sa 4ème pénalité alors que le banc mulhousien n'a encore connu aucun visiteur (qui disait que les Mulhousiens sont indisciplinés !). A 5 contre 3, l'occasion est rêvée. Tupy essayera bien de percer le dernier rempart rémois à plusieurs reprises, mais rien n'y fait et les deux équipes se retrouvent à égalité numérique.
Et suite à une un tout petit moment de relâchement défensif, Reims va ouvrir son compteur suite à une montée éclair de SABATIER qui ne laisse aucune chance à Martel (0-1 à 13.33). Les Mulhousiens réagissent immédiatement mais Eloranta ne trouve pas la déviation : dommage ! Mais ce premier but semble avoir renforcer la confiance de Reims qui va accroitre son avance moins de 2 minutes plus tard par un superbe travail collectif terminé par MARCHAND (0-2 à 15.22). A ce moment-là, Reims se met à dominer quelque peu les opérations et cette fois-ci, c'est le deuxième frère Sax, Lukas, qui oblige Martel à faire un arrêt-mitaine de toute beauté. Face aux frères Sax, à Vrielynck et à Zajicek, Martel doit s'employer sur tous les fronts pour ne pas céder aux coups de boutoir adverses.
Mais Aubry récupère le palet et le propulse en avant par un long lob qui retombe devant les pieds de Quinto, tout heureux de pouvoir s'en emparer et partir seul à l'assaut du but de Neumann. Il adresse une passe magique à MATHIEU qui ne tremble pas en effectuant une reprise instantannée (1-2 à 16.56). Reims réagit immédiatement mais les Mulhousiens répondent du tac au tac. Aubry, Croteau et Quinto sont à deux doigts d'égaliser, mais le tir n'est pas cadré. Et malheureusement, sur une erreur défensive de Mathieu, bien malheureux sur ce coup-là, MARCHAND conclut le travail de Jeanbourquin et Combe pour inscrire le troisième but (1-3 à 18.53).
Croteau essayera bien de forcer la défense adverse, mais il ne passe pas ! Reims écope d'une 5ème pénalité pour un accrocher de Molmy. Mulhouse presse dans les dernières secondes de ce premier tiers, mais les Phénix durcissent leur jeu. Croteau se faire sérieusement brasser à la balustrade et les esprits s'échauffent lorsque retentit la sirène. Un début d'altercation va obliger les arbitres, après beaucoup de concertation, à renvoyer Croteau, Eloranta et Sabatier le banc des pénalités pour le début du deuxième tiers-temps.
Le jeu reprend donc à 4 contre 4 après la pause et Aubry profite du champ libre pour fournir une énorme accélération ; mais son action est avortée. Vrielynck se ballade dans la défense mulhousienne. Les deux équipes luttent âprement pour garder le contrôle du palet. Eloranta, qui se fait de plus en plus remarquer au fils des matchs, arrive à passer toute la défense rémoise pour tirer ; belle reprise de Quinto, mais Neumann semble à nouveau hermétique.
C'est seulement à la 27ème minute que Mulhouse connait sa première infériorité numérique : attention DANGER !
Mais Eloranta, encore lui, part en contre à la poursuite du palet. Neumann est obligé de sortir quasiment à la ligne rouge pour se dégager. Mulhouse arrive à tuer cette première infériorité. Au tir de Morel, réplique celui de Stahre. Lukas Sax oblige Martel à sortir deux très belles parades. Croteau aussi, sait appuyer ses charges : Combe en fait les frais. Preuss essaye de passer seul mais il est repris par la patrouille. Ruokamo aura deux très grosses occasions de marquer à la 35ème minute, mais Neumann n'est pas manchot non plus et arrive à dévier ses tirs.
Les esprits s'échauffent un peu et Lukas Sax et Tomas Tupy sont priés de se calmer en prison. Belle combinaison entre Croteau qui passe en arrière pour Ruokamo, mais la défense adverse anihile leurs efforts. On assiste à du très beau hockey de part et d'autre.
Deux minutes avant la sirène, Reims se voit une nouvelle fois pénaliser pour un accrocher (une pratique un peu fréquente d'ailleurs chez nombre de ses joueurs !). Les Mulhousiens ne doivent pas laisser une fois encore une si belle occasion. La bagarre est rude à la bande pour la possession du palet. Mulhouse en sort vainqueur et revient à une longueur de Reims par un but de CROTEAU, parfaitement amené par Tupy et Ruokamo. (2-3 à 38.38).
Reims est piqué au vif et Jeanbourquin oblige Martel à s'étirer au maximum pour sortir un palet très dangereux. A 30 secondes de la fin du tiers, c'est Bringuet qui est obligé de sortir pour une charge incorrecte. Cette pénalité risque d'être bien difficile à négocier face à la détermination rémoise. Mais la sirène retentit à point nommé pour renvoyer tout le monde au vestiaire. Le repos est bien mérité au vue de l'engagement que les deux équipes ont montré jusque-là.
A la reprise de la troisième période, on sent bien que la condition physique va être un facteur déterminant pour l'issue de ce match. Reims veut bien sûr faire de suite la différence en profitant de la supériorité numérique. Mais à l'attaque de Vrielynck répond le contre du diable d'Eloranta ! A la 41ème minute, c'est Mulhouse qui, à son tour, bénéficie d'un avantage numérique. Croteau et Tupy fusillent Neumann en vain. Quelques secondes plus tard, Tomas Tupy va avoir le but de l'égalisation au bout de sa crosse lorsqu'il se trouve devant la cage ouverte. Il tape la glace un peu trop en avant du palet, et ce dernier part malheureusement en l'air : une occasion en or ! La pression mulhousienne est énorme et le public, déchainé, pousse son équipe. Mais Reims se dégage et tout est à refaire. Mais chaque erreur, minime soit-elle, peut se payer cash ; et Herbrecht est à deux doigts d'en faire les frais mais la défense revient bien afin d'empêcher l'attaque adverse de se développer.
Enorme occasion encore pour Reims, bien amenée par Combe de derrière la cage qui sert sur un plateau Marchand : mais Martel s'impose magnifiquement. Les attaques fusent des 2 côtés et le jeu proposé par les deux équipes est superbe. Martel, encore lui, sort une énorme parade pour contrer Combe, seul devant lui : cette fois-ci, c'est Reims qui vient de manquer une formidable occasion ! Tomas Sax donne le tournis aux défenseurs mulhousiens, mais Aubry semble avoir mis des ailes à ses patins lorsqu'il remonte à la vitesse supersonique toute la patinoire. L'engagement de tous les joueurs est total ! Chacun est à son poste et s'implique au maximum pour son équipe. Bringuet empêche un contre, en subtilisant d'un habile coup de canne, le puck à l'attaquant adverse.
On sent, à moins de 10' de la fin que le jeu peut aussi bien basculer d'un côté que de l'autre. Eloranta cherche à gagner le prix de la combativité tant il est présent dans ce match ; Preuss et Tremellat font également superbement le travail qui leur est demandé.
Les minutes défilent ; il reste 7' et toujours un but de retard ! Croteau est capable de porter le danger à tout moment dans les lignes adverses, mais suite à un contre parfaitement mené, Reims marque son 4ème but par Tomas SAX (2-4 à 53.44) sous des sifflets d'un public très certainement déçu et amère de voir tous les efforts de son équipe si peu récompensés.
Mais les Mulhousiens de baissent pas les bras. Ils sont en pleine confiance ce soir, et quand c'est comme cela, tout peut arriver !
Et exactement une minute plus tard, c'est AUBRY, sur passe de Croteau et de Ruakamo, qui une nouvelle fois ramène son équipe à une longueur de l'adversaire (3-4 à 54.44). C'est énorme ! un but marqué avec les tripes, avec une volonté farouche de ne rien concéder, avec la conviction d'être à deux doigts de faire un exploit.
Il reste 5' pour cela ; le public est bouillant et peut-être un peu trop partisan lorsqu'il invective les joueurs rémois ; mais l'intensité est à son comble en cette fin de match. Bringuet est un peu malmené mais l'arbitre ne sanctionne pas. Tupy tente sa chance d'un missile envoyé de la rouge mais Neumann l'intercepte. Tupy tente à nouveau et met un peu plus le gardien en difficulté puisqu'il ne peut empêcher le rebond : mais malheureusement, personne n'est la pour le reprendre ! Il y avait bien longtemps qu'on avait pas assisté à une telle fin de match à l'Illberg.
Il reste 2' et l'engagement est dans la zone rémoise. Aubry tire, mais rate le cadre. Tout le monde retient son souffle lorsque Tomas Sax sert parfaitement Vrielynck mais Martel sort le palet d'un lancé de botte.
A 58.52, Mulhouse demande son temps mort. A la reprise, Martel attend que son équipe prenne la possession du palet pour pouvoir sortir et laisser la place à un attaquant supplémentaire. Cela est fait à 45 seconde de la fin. Reims récupère le palet mais ce dernier passe à côté de la cage vide. Croteau aura une dernière occasion, mais Neumann dévie son tir : Reims vient de se qualifier pour les 8ème de finale, au terme d'un match extraordinaire comme on aimerait en voir tous les samedis dans toutes les patinoires de France !
Un grand bravo à l'équipe de Reims, bien sûr pour sa victoire, mais également un très brand bravo à nos joueurs qui se sont totalement livrés ce soir sur la glace et qui auraient pu tout à fait faire basculer la rencontre à leur avantage. Ce match s'est joué à pas grand chose, peut-être à deux petites erreurs défensives qui se sont payées cash ; quelques fractions de secondes parmis 60 minutes d'intense bonheur pour tous les amoureux de hockey que nous sommes.
Messieurs les joueurs : encore merci pour ce que vous nous avez fait vivre ce soir ! Bonne continuation !
Christian C. |