Toulouse - Mulhouse : Les Scorpions renouent avec la victoire avant la trève sur le score de 6 à 4
Après les 174 minutes de pénalité du match aller, cette revanche était fortement attendue, et principalement par des Toulousains qui avaient dû s'incliner en terre alsacienne sur le score sans appel de 10 à 1. Les Mulhousiens, restant sur deux défaites consécutives, ne s'attendaient donc pas à un match facile, bien au contraire, d'autant plus qu'une fois encore, ce déplacement s'est fait avec 4 joueurs en moins et sans leur coach : Thomas WATERLOT encore blessé, TREMELAT et MAINDRON pour raisons professionnelles, DASILVA et Laurent ARNAUD pour raisons personnelles.
Mais les présents pouvaient compter sur le soutien de 11 supporters des Ultras qui avaient fait le déplacement par leurs propres moyens, bien décidés à tout donner pour pousser leurs joueurs à la victoire.
Le premier tiers temps commence mal pour nos joueurs ; en effet, les Scorpions n’arrivent pas à passer le milieu de terrain en faisant de très mauvaises passes qui sont chaque fois contrées.
Il faut attendre 1.45 pour voir le premier tir cadré du match par Vincent Bringuet sur une belle passe de Tupy, mais qui se heurte au gardien toulousain Chatelin.
C’est à ce moment là que le jeu prend forme de part et d’autre avec de nombreuses actions qui n'arrivent toutefois pas à débloquer le compteur. Marc-André Martel, se retrouvant à plusieurs reprises seul face à l'ancien Mulhousien Tommy Flinck, très combatif, se distingue en effectuant de magnifiques arrêt. Mais les Mulhousiens reprennent confiance et mettent la pression à l’image de David Croteau ou d'Olli Ruokamo qui se heurtent tous les deux au gardien toulousain. Rien se semble vouloir se décider jusqu'à ce que Timo Preuss récupère le palet en milieu de terrain et le transmette à Maxime MATHIEU qui part seul tromper le gardien adverse (0-1 à 13.28). Les mulhousiens ayant pris l’avantage au score se relâchent quelque peu et laissent la place aux attaquants toulousains qui vont affronter le portier alsacien, à l'image de Ribanelli ou Delpot. Les deux équipes rejoignent les vestiaires.
Le jeu reprend avec les premières actions mulhousienne ; Tupy s'exerce à de nombreux tirs et le palet circule bien jusqu’à 23.10 où, sur une mauvaise relance des visiteur, les Toulousains s’en vont à 3 contre 1, se heurtant à Aubry, et vont défier le gardien sans véritable conviction. Mais très vite le jeu s’emballe, devient haché, brutal, et les pénalités tombent de part et d’autre avec un duo arbitral ayant beaucoup de mal à maîtriser le match. A 26.23 sur un tir de Barin, le palet heurte la carotide Martel qui reste couché au sol pendant quelques minutes. Puis à 27.02 un but toulousain est refusé parce deux palets se trouvaient à ce moment-là sur la glace ! A 29.15 Mulhouse accroit son avance sur un but de QUINTO bien servi par Herbrecht (0-2). Les choses se présentent donc plutôt bien pour les Scorpions. Mais à 31.34 sur un contre toulousain Tomas Tupy commet une faute et une bagarre commence ! Tupy, considéré comme à l'initiative de la bagarre, écope d'une une pénalité de match qui le privera au minimum du prochain match à domicile. Outre d'une supériorité de 5', les Toulousains se voient accorder un tir de pénalité. C'est leur fine gachette, Tommy Flinck, qui est chargé de l'effectuer. Son bras ne tremblera pas face à Martel, et cela ramène le score à 1 à 2.
Les Mulhousiens, déçus, se relâchent une fois encore, commettant des petites fautes. Ils se retrouvent à 3 contre 5 et les Bélougas en profitent pour revenir au score par un but de POURTANEL assisté de Codevelle et de Flinck à 35.00 (2-2). Puis le jeu continue sans grande conviction avec tout de même quelques tirs mulhousiens. La sirène renvoit les deux équipes au vestiaire sur ce score de parité.
Dès la reprise, changement de gardien du côté mulhousien ; le médecin des Scorpions a en effet estimé que l'important hématome présent sur le cou de Martel, justifiait son arrêt. Il laissent donc sa place à Sylvain HAENLIN qui monte pour la première fois sur la glace à ce niveau de compétition. Le jeu reprend avec des Mulhousiens sur-motivés. Les joueurs, bien placés, essayant à tout prix d’empêcher les Toulousains d’approcher le portier mulhousien. Et à 43.21, ce sont les visiteurs qui vont prendre l'avantage sur un but de HANZAL assisté de Croteau et de Bringuet (2-3). Mais la joie est de courte durée puisque les toulousains, ne baissant aucunement les bras, reviennent immédiatement au score 20 secondes plus tard sur un tir de PRADEL à 43.44 qui trompe le malheureux Haenlin (3-3). Les Mulhousiens n'ont pas le temps de reprendre leurs esprits, puisqu'il ne faut pas plus de trente secondes aux Toulousains pour doubler l'addition sur un but de GADIOT assisté de Ribanelli (4-3). Pour la première fois du match les Bélougas prennent l’avantage au score. On craint le pire dans les rangs Mulhousiens. Mais c’est à ce moment-là que les Scorpions mettent en place un jeu de qualité et de propreté pour la première fois cette saison, faisant bloc devant leur gardien. Extrêmement rigoureux dans les placements, ajustant les passes au millimètre, accélérant le jeu, ils exercent une pression sur leurs adversaires, permettant à RUOKAMO, assisté de AUBRY et de CROTEAU, de revenir au score à 52.27 (4-4). Désormais fermement décidé à ne rien lâcher, Mulhouse continue à imposer son jeu offensif, aidé en cela par Haenlin, visiblement mieux dans le match et effectuant de très beaux arrêts devant la dizaine de supporters mulhousiens déchaînés. Cette qualité de jeu va permettre aux Scorpions de reprendre l’avantage au score à la dernière minute du match à 59.31 sur un but de BRINGUET assisté de Ruokamo
(4-5).
Les Toulousains, s'estimant quelque peu "volé" dans cette fin de partie, vont essayer à tout prix de revenir au score en sortant leur gardien à 59.48 pour faire rentrer un sixième joueur. C'est la défense alsacienne qui subit alors la pression, mais elle ne craquera pas ! Au contraire, sur une récupération de Croteau, c'est BRINGUET, qui s'en va marquer le 6ème et dernier but pour son équipe dans la cage vide à 59.57 (4-6) cellant ainsi l'issue du match.
Ce match a donc été très riche en suspens et en rebondissement. Il a permis en particulier aux joueurs mulhousiens, menés, malmenés, se retrouvant au pied du mur après la sortie de leur gardien fétiche, d'être solidaire et de retrouver une grande qualité de jeu en fin de troisième tiers. Et on peut très justement penser que si tous les matchs pouvaient ressembler à cette dernière période, cela serait magnifique, splendide. Cela montre bien qu'une grande partie du jeu se passe dans la tête et que quand la motivation et la volonté sont là, tout est possible ! Cette victoire est un beau cadeau de Noël pour l’équipe et pour tous les supporters déchaînés et comblés. Espérons que ce long et lointain déplacement aura réussi à remotiver durablement les troupes.
Vvivement le 10 janvier pour le match retour Mulhouse - Mont-Blanc avec espérons-le, la même rage de vaincre et la même qualité de jeu. En attendant, bonnes fêtes de fin d’années à tous... et à l’année prochaine !!!!.
Olivier B.
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